أعلن كريستال بالاس إقالة مدربه الفرنسي بيير ساج بعد 5 أشهر فقط من توليه المسؤولية، في ظل تذيل الفريق جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز.
وكشفت التقارير عن دخول توماس فرانك، مدرب برينتفورد وتوتنام السابق، في مفاوضات متقدمة لتولي قيادة الفريق خلفا لساج.
وجاء قرار الإقالة عقب خسارة كريستال بالاس أمام ليفربول بنتيجة 3-1، الأحد، ليتلقى الفريق هزيمته الرابعة على التوالي في الدوري الإنجليزي.
ولم يحقق بالاس سوى انتصارين خلال أول 10 مباريات له في المسابقة، كما يمتلك أسوأ سجل دفاعي بعدما استقبلت شباكه 24 هدفا.
ويعاني الفريق أيضا في الدوري الأوروبي، إذ يحتل المركز الـ21 في جدول الترتيب الذي يضم 36 فريقا، بعدما حقق فوزا واحدا خلال أول 4 مباريات.
وكشف بيان كريستال بالاس: "يشكر النادي بيير وأعضاء جهازه الفني على جهودهم خلال فترة عملهم في جنوب لندن، ويتمنى لهم التوفيق في المستقبل".
وتابع: "سيتم الإعلان عن مستجدات عملية تعيين المدير الفني الجديد في الوقت المناسب".
وأصبح ساج ثاني مدرب في الدوري الإنجليزي الممتاز تتم إقالته هذا الموسم، بعد كاريك الذي رحل عن تدريب مانشستر يونايتد يوم الخميس.
وكان المدرب الفرنسي، البالغ من العمر 47 عاما، قد تولى قيادة كريستال بالاس في يونيو الماضي بعقد يمتد لثلاث سنوات، عقب رحيل أوليفر جلاسنر بنهاية الموسم السابق.
وسبق لساج قيادة لانس إلى المركز الثاني في الدوري الفرنسي، كما قاده لتحقيق أول لقب في كأس فرنسا بتاريخ النادي الممتد لـ120 عاما.
ولم يحقق كريستال بالاس أي فوز في الدوري منذ 11 أكتوبر، وبدأت سلسلة هزائمه بخسارة قاسية أمام غريمه برايتون بنتيجة 5-0.
ومن المقرر أن يخوض الفريق مباراته المقبلة في الدوري الإنجليزي أمام كوفنتري يوم 21 نوفمبر، عقب انتهاء فترة التوقف الدولي.
أما توماس فرانك، فقد أقيل من تدريب توتنام في فبراير الماضي، بعد أقل من 8 أشهر على توليه المسؤولية، بعدما ترك الفريق في المركز الـ16 بالدوري الإنجليزي، بفارق 5 نقاط عن منطقة الهبوط، عقب سلسلة من 8 مباريات متتالية دون فوز في المسابقة.